西门庆流连烟花，不肯回家，妻妾们俱不满，然唯有金莲一人用自己的方式表达不满──她和玉楼带来的琴童私通。在西门庆的一众妻妾里，金莲最与他旗鼓相当。作者固然是要写色之无常，即便美艳如金莲，机变如金莲，也要遭西门庆的毒手，一场恩爱尽付流水；亦是要写西门庆其人的粗蠢。

他听风便是雨，往往被妇人左右。听了李娇儿和孙雪娥之语，“怒从心上起，恶向胆边生”，先打琴童，次辱金莲，一腔怒气，却只因春梅一语便自解。耳根子软便罢了，还全无见识。

他又经不起女人相激。他吹嘘几次因金莲咬群儿，要打她，被李桂姐用言语相激，就把家里的女人都出卖了。“你还不知我手段，除了俺家房下，家中这几个老婆丫头，但打起来也不善，着紧二三十马鞭子还打不下来。还不好还把头发都剪了。”如被吴月娘孟玉楼们听到，不知作何想。第七十九回，他即将命丧黄泉，犹自痴人说梦，希望自己死后，妻妾们一处待着，不要失散了。

这便是典型的浪子特征。他需要女人，却并不真正领会女人的好处。在通部金瓶里，金莲是唯一对他真正有情的女人。他们的相遇带着罗曼蒂克的情调，以吸引和爱慕开始，也有过十分款洽的时光。然而他才遇金莲，便娶玉楼；才有春梅，又迷桂姐。只因要讨桂姐的欢心，便去剪金莲的乌发，金莲不予，又以打相胁，批书人因此恨恨：焚琴煮鹤且不可，况剪美人之发乎！剪而相赠犹不可，况因气相逼乎？为之痛惜。

西人论及好色之徒，认为追逐女色的男人差不多都属两种类型。一种在所有的女人身上寻求一个女人，这个女人存在于他们一如既往的主观梦想之中。另一类，则是想占有客观女性世界里的种种姿色，被这种欲念诱惑。前者的迷恋是抒情性的，后者的迷恋是叙事性的。西门庆的好色看起来是叙事性的，他所好极为驳杂。青春妩媚的潘金莲，紫膛色瓜子脸的王六儿，甚至是密缝眼儿的贲四嫂，他统统收归麾下，兴趣之广泛，审美之广博，简直毫无规则。但他又有抒情性的一面，他对所有女人的内在毫无兴趣（小说里很多处写到潘金莲满怀爱意的小动作，他往往不能领略其妙处），只看到对女性的占有和征服。对李桂姐的自夸中，这位浪子的心迹显露无疑。

第十二回最妙的还是把帮闲、娼妓放在一起对照着来写。娼妓做乔做样，假做作，帮闲添油加醋，帮嫖帮食。应伯爵、谢希大、祝实念，孙寡嘴，常峙节众人，伴着西门庆，搂着粉头欢乐饮酒。玳安悄悄递给西门庆潘金莲的锦笺。不想被李桂姐抢过去，佯嗔故恼，西门庆慌了，帮闲们赶紧劝合，说笑话下酒。谢希大说的泥水匠笑话儿，和桂姐说的老虎吃人的笑话儿，嘲讽对方，却是对娼妓、帮闲这两种职业最精深的概括。一个“有钱便流，无钱不流”，一个“只会白嚼人”。

应伯爵道：“可见的俺们只是白嚼，你家孤老就还不起个东道？”于是向头上拨下一根闹银耳斡儿来，重一钱；谢希大一对镀金网巾圈，秤了秤重九分半；祝实念袖中掏出一方旧汗巾儿，算二百文长钱；孙寡嘴腰间解下一条白布裙，当两壶半酒；常峙节无以为敬，问西门庆借了一钱银子。都递与桂卿，置办东道，请西门庆和桂姐。

似乎伤及了自尊心，但他们的自尊心来的快，去的更快。他们犹如蝗蚋一般，把酒菜吃了个精光，“临出门来，孙寡嘴把李家明间内供养的镀金铜佛，塞在裤腰里；应伯爵推斗桂姐亲嘴，把头上金琢针儿戏了；谢希大把西门庆川扇儿藏了；祝实念走到桂卿房里照面，溜了他一面水银镜子。常峙节借的西门庆一钱银子，竞是写在嫖账上了。”分明帮闲只有进没有出，没有吃自己的道理。

帮闲有帮闲哲学。 奉承拍马正是帮闲当行本色。在第七十二回里，借着教育乐工李铭，应伯爵大讲了一通帮闲哲学：“他有钱的性儿，随他说几句罢了。常言：嗔拳不打笑面。如今时年，尚个奉承的。拿着大本钱做买卖，还带三分和气。你若撑硬船儿，谁理你！全要随机应变，似水儿活，才得转出钱来。你若撞东墙，别人吃饭饱了，你还忍饿。”

我们看金瓶一书里，每逢西门庆在妓院里喝花酒，妓女和帮闲往往妙语连珠，笑话百出。第十五回里，应伯爵随着西门庆去丽春院作乐，讲一个妓院老鸨前倨后恭， 一见十两一定的银子，慌的只是问：“姐夫吃了脸洗饭？洗了饭吃脸？”虽是讥讽妓院老鸨爱钱，却是在更大范围里嘲讽人情冷暖。